Das GVZ ist nach Ansicht von Thomas Nobel, Geschäftsführer der Deutschen GVZ-Gesellschaft und des Verbundkoordinators to-be-now-logistics-research, ideal dafür geeignet: Zwar verzeichnen die Straßen dort täglich rund 20.000 Fahrzeugbewegungen – je 10.000 im Güterverkehr sowie durch Busse und Pkw –, doch da es sich um öffentlichen Raum ohne Durchgangsverkehr handelt, nutzen ihn praktisch nur Beschäftigte und Nutzfahrzeuge. „Gefährdete Gruppen sind hier nicht unterwegs“, so Nobel. „Selbst wer hier mit dem Rad unterwegs ist, weiß um die Verkehrsbedingungen.

Dennoch birgt die rund drei Kilometer lange Strecke einige Herausforderungen. „Derzeit nehmen wir mit Kameras an den Kreuzungspunkten Abbiegesituationen als Basis für unsere Simulationen und die anschließende Risikoanalyse für neuralgische Punkte auf“, berichtet Nobel. Ein Beispiel: „Ab und zu parken auf der Strecke zum C3 Fahrzeuge im Straßenraum“, weiß Nobel. 

Level Up bis 2026

Auf den beiden Strecken kommen die automatisierten Trucks jedoch erst ab Ende 2026 zum Einsatz: Zunächst folgt eine automatisierte Zugmaschine mit Containerchassis im Verbund (Platoon) einer konventionellen Sattelzugmaschine und wird dabei teleoperativ überwacht. „Erst zu einem späteren Zeitpunkt ist eine Erweiterung auf Level 4 geplant“, berichtet Nobel. Hierbei übernimmt das Fahrzeug sämtliche Fahraufgaben – inklusive Lenkung, Beschleunigung und Bremsen. Ein menschlicher Fahrer muss nicht eingreifen, darf aber noch zur Überwachung an Bord sein. Es werden ausschließlich Leercontainer transportiert, da aufgrund der Förderung für die Projektlaufzeit kein kommerzieller Betrieb erlaubt ist. 

Voraussetzung für den Testbetrieb sind zwei Genehmigungen des Kraftfahrtbundesamtes (KBA). „Unser Ziel ist, 2026 zunächst die Erprobungsgenehmigung und parallel dazu anschließend die Betriebserlaubnis für den Regelbetrieb zu erhalten“, so Nobel. Möglich sei hier, dass diese etwa Einschränkungen für Fahrten bei Nebel beinhaltet. 

Erfahrungen mit solchen Genehmigungen gibt es bisher kaum. Schließlich ist Deutschland ist mit dem bereits 2021 in Kraft in getretene Gesetz zum autonomen Fahrten weltweit Vorreiter. Als erster Staat hat die Bundesrepublik einen gültigen Rechtsrahmen für Fahrzeuge der Stufe 4 im öffentlichen Straßenverkehr geschaffen und überführt damit autonome Fahrzeuge aus der Forschung in den Alltagsbetrieb.

Außerdem gibt es auf dem Weg zum Packschuppen in der Georg-Henschel-Straße eine Bedarfsampel, die bisher ausschließlich für die dort verkehrende Buslinie genutzt wird. „Wir haben hier im Unterschied zu einem Forschungsprojekt – reale Bedingungen“, so der Geschäftsführer. Das Ziel aber ist definiert: Das System soll funktionieren, damit die geplanten 100 Transporte, die auf diesen beiden Strecken täglich stattfinden, künftig automatisiert durchgeführt werden können. 

Damit dies gelingt, wurde zunächst eine SWOT-Analyse durchgeführt – ein Planungsinstrument, dessen Akronym für Strengths (Stärken), Weaknesses (Schwächen), Opportunities (Chancen) und Threats (Risiken) steht. So wurden etwa unterschiedliche Abläufe in der Auftragserfassung für die Kunden – der Friedrichshafener Technologiekonzern ZF und Mercedes beziehungsweise die beteiligten Reedereien – durchgeführt. „Wir mussten ja zunächst wissen, wie viele Container pro Woche wann und wohin zugeführt werden“, erläutert Nobel. Dazu gehöre auch die Kontrolle der Container, die gegebenenfalls zur erforderlichen Reinigung oder Reparatur führt.